Los implantes dentales son aditamentos cuya función es reemplazar las raíces de los dientes perdidos, en el maxilar superior o inferior.

Sobre éstos se adapta una prótesis fija o removible, facilitando así el proceso de rehabilitación de las funciones perdidas, como la masticación y fonación, además de lograr una estética y permitir una higiene adecuada de la cavidad oral.

Después de ser colocado el implante en el maxilar, se necesita un periodo durante el cual éste pasa a formar parte de las estructuras anatómicas que le rodean, proceso conocido como oseointegración y que comúnmente el paciente refiere como: “se pegó o se prendió el implante”.

Algunos aspectos a considerar para determinar si el paciente es un buen candidato o no para una cirugía de implantes son:

- Edad del paciente (preferiblemente debe haber terminado el crecimiento de los huesos maxilares).

- Salud general y oral del paciente.

- Condiciones óseas

- Actitud y cooperación que muestre el paciente.

Tan pronto el implante forma parte de la cavidad oral del paciente y se oseointegra,  entra en íntimo contacto con las demás estructuras que le rodean, por lo que su higiene es vital para mantenerlo saludable.

De lo contrario, estos tejidos que lo rodean se ven afectados por la presencia de la placa bacteriana (biofilm) y se inician los problemas periodontales, que se convierte en periimplantitis, porque es alrededor del implante.

Las medidas preventivas a tomar en cuenta son las mismas que recomendamos para todo paciente: higiene apropiada que incluya hilo y enjuague con flúor, limpieza profesional por lo menos cada seis meses y sana alimentación. Es importante chequear de manera rutinaria y con mayor frecuencia la encía que rodea al implante y ante el menor signo o síntoma de cambio, consultar al dentista. Los cambios más comunes son en la  coloración, de rosada o rojiza, inflamación, supuración y retracción. El pronóstico será mucho más favorable cuanto más temprano se realice el diagnóstico.