Conservar monumento colonial.  Todo el proceso de restauración de la Casa de Gorjón, donde funciona el Centro Cultural de España, se hace con cuidado para no sustituir ni alterar la obra, ni la época en que fue construida.

La rigurosa restauración de las columnas de la Casa de Gorjón, conocida también como Colegio de Gorjón y Universidad de la Paz y de Gorjón, han tropezado con algunas dificultades por el uso indebido de cemento gris y material de pésima calidad utilizado hace casi cuarenta años cuando fue restaurado por última ocasión.

El trabajo de restauración incluye las seis columnas de la edificación. Cuando concluya esa fase, se restaurará el portal de piedra con blasones de la Casa de Gorjón. La contaminación del intenso tráfico vehicular en la zona y el salitre del mar han causado estragos en el antiguo Colegio de Gorjón y en muchos edificios coloniales que muestran su deterioro.

El proceso se ha tornado lento y dificultoso. El gobierno de España financia los trabajos, bajo la supervisión de la Oficina de Patrimonio Cultural. El uso de cemento gris y blanco y de materiales agresivos con la piedra está prohibido, en este caso, en la restauración de columnas de monumentos coloniales.

El trabajo del restaurador, en este caso, es simplemente conservar la obra que encuentra y mantenerla en el estado en que está. El trabajo no implica sustituir ni al autor de la obra, ni a la época.

A nivel estructural, el trabajo del restaurador de las columnas de la Casa de Gorjón implica una ardua y paciente labor- el material que se utiliza es, básicamente, importado de España. Cal, grasa, arena y piedra coralina hacen magia en la estética de la obra.

Cada golpe en las delicadas áreas de las columnas se hace con mucho cuidado. Eliminar el cemento gris que se aplicó erróneamente requiere de una paciencia ilimitada para no alterar el estado original de la obra. Cada relleno que se aplica en los hoyos  se hace celosamente para evitar el depósito de polvo, contaminación y la formación de nido de insectos.

En el edificio, ubicado en la calle Arzobispo Meriño esquina Arzobispo Portes, funciona la Casa Cultural de España. Su construcción se remonta al  1538. La edificación monumental sigue impresionando con el poderoso portal en piedra, arriba del cual se puede entrever los restos de un alto relieve que reproduce las insignias del rey de España.

Su estilo arquitectónico es muy parecido al de las casas de Castilla. Su portal en piedra tiene el escudo de armas de Carlos V. Inicialmente fue  la  casa de los Jesuitas y luego un  cuartel militar.

Hernando Gorjón llegó a la isla en el 1502, junto a Nicolás de Ovando, con la finalidad  de hacer riquezas con la plantación de caña de azúcar. En el 1537 obtuvo el permiso para construir un colegio, donde se podría aprender gratis las ciencias de la época.

En el 1554 eran activas las facultades de teología, gramática, lógica, retórica, filosofía, física, medicina y jurisprudencia.

Reseña histórica. En la calle Arzobispo Meriño  esquina Arzobispo Portes se levanta la llamada Casa de Gorjón, propiedad durante el siglo XVI del filántropo Hernando Gorjón, quien al morir dejó parte de sus bienes destinados al sostén de la casa de estudios que llevó su nombre.

  Los aprestos para lograr del rey la concesión de las licencias para el funcionamiento del Colegio de la Paz y de Gorjón, como se le llamaría, comenzaron en 1537, mientras  a partir de 1540 aún en vida del promotor, la obra funcionaba como centro educativo.

 Hernando Gorjón, era dueño de importantes ingenios en la zona de Azua de Compostela. El colegio alcanzó grado universitario  en 1558, mucho después de la muerte de su progenitor, quien falleciera en 1547.

  El edificio tiene un bello portal de piedra con blasones y formas de escudos que desaparecieron. Es en la parte que aún se conserva, y en donde ahora funciona el Centro Cultural Hispánico, una obra de gran sobriedad, techumbre levantada y viguerías anchas que dan un sentido de opulencia al recinto tal y como ha sido restaurado.

 El estilo es muy castellano, sobrio, casi extremeño, y se supone que los escudos exteriores pudieron ser los del Estudio de Gorjón, perteneciente a su fundador y al Cabildo de la ciudad de Santo Domingo.

  En 1602, la Universidad de Santiago de la Paz y de Gorjón, funcionando con los privilegios de las universidades españolas desde 1558, comenzó a decaer. En ello influirían luego las vicisitudes económicas de la isla creadas por las devastaciones de Osorio en 1605, hecho que empobreció la isla, y mermó  todo tipo de renta, por lo cual Felipe III, rey de España, dio el permiso para que la edificación se  transformara en seminario conciliar, según solicitud formulada por el entonces Arzobispo Dávila Padilla. En 1660  jesuitas forman  parte del profesorado.

 En 1701 la Compañía de Jesús se hace cargo del colegio o estudio con la anuencia de las autoridades reales y eclesiásticas, dando vida al centro desde su establecimiento en el mismo en 1703.  La institución desaparece en 1767, cuando Carlos III ordena la expulsión de los miembros de la Compañía de Jesús del dominio español. 

Centro Cultural  de España

 El  Centro Cultural de España se estableció en el país desde 1990, al servicio de las instituciones culturales y educativas dominicanas y de la sociedad de su conjunto. Forma parte, junto con la Oficina Técnica de Cooperación, de la representación española en el país encabezada por la embajada de España. Forma parte asimismo de la red mundial de centros culturales de la AECID. El Centro, ubicado en el Colegio Gorjón de la Ciudad Colonial, es un espacio para la oferta cultural y la difusión de la cultura española en el exterior, además de un instrumento de gestión de proyectos de cooperación para el desarrollo.

Las líneas de actuación del Centro Cultural de España en República Dominicana, responden a la “estrategia de cultura y desarrollo” emanada del “Plan Director de la Cooperación Española”. Estas líneas de actuación toman en cuenta aspectos como la formación de capital humano en cultura; las dimensiones políticas y económicas en su contribución al desarrollo, como por ejemplo la potenciación de las industrias culturales; la sinergia entre los ámbitos educativos y culturales; la gestión sostenible del patrimonio cultural; las relaciones entre comunicación,  cultura y el impulso al reconocimiento de los derechos culturales.

El Centro programa anualmente más de 150 actividades y eventos culturales, en torno a 20 exposiciones nacionales e internacionales, otros tantos talleres y seminarios con una participación directa de un gran número de ponentes españoles, internacionales y dominicanos, y una gran afluencia de público.

Entre su variada y amplia oferta cultural ofrece ciclos de cine, conciertos en directo, exposiciones de artes plásticas, artes escénicas, formación artística y en gestión cultural, o capacitación en el ámbito audiovisual entre otros. Esta oferta se dirige a todo tipo de público: niños, jóvenes y adultos. El Centro favorece, asimismo, la difusión de sus actividades y el intercambio con otras instituciones públicas del país un gran número de asociaciones y Organizaciones No Gubernamentales (ONG).